Официального НАСА-сообщения ещё не было, но блогосфера уже стоит на ушах: «Вояджер-1», похоже, покинул Солнечную систему.
Причиной шума стал вот этот график, который демонстрирует количество частиц солнечного ветра (в основном протонов), попадающих в датчики космического аппарата. Резкий спад, зарегистрированный в конце августа, намекает на то, что «Вояджер» оказался в межзвёздном пространстве.
В последний раз специалисты, работающие с данными «Вояджера-1», выходили на связь с публикой в начале августа. Они сообщили, что 28 июля уровень частиц низкой энергии, имеющих своим происхождением Солнечную систему, упал вдвое. Тем не менее в течение трёх дней после этого он поднялся почти до прежнего показателя.
ЦУП признавался также, что уже некоторое время наблюдаются два из трёх ключевых признаков того, что аппарат находится на границе межзвёздного пространства. В дополнение к снижению количества частиц солнечного ветра зафиксирован скачок уровня космических лучей высокой энергии, идущих из-за пределов Солнечной системы.
Третьим сигналом станет смена направления магнитного поля. Об этом пока не было ни слова, но есть мнение, что в действительности это произошло, просто надо внимательнее анализировать данные, чем учёные занимаются прямо сейчас.
«Скорость изменений увеличивается, и мы пытаемся в них разобраться, — говорил в начале августа один из участников программы «Вояджер» Эдвард Стоун. — Очевидно, что мы оказались в новой области на окраине Солнечной системы, где всё меняется очень быстро. Но мы ещё не можем сказать, что «Вояджер-1» вошёл в межзвёздное пространство».
Г-н Стоун добавил также, что данные меняются неожиданным образом, но в этом нет ничего странного, ибо «Вояджеры» уже не раз преподносили сюрпризы.
«Вояджер-1», запущенный 5 сентября 1977 года, ныне находится примерно в 18 млрд км от Солнца. «Вояджер-2» отправился в путь 20 августа того же года и улетел на 15 млрд км.
Подготовлено по материалам Universe Today.
