Туманность Ведьмина голова или IC 2118. Фото NASA/JPL-Caltech
Представленная фотография была опубликована сотрудниками NASA в Хэллоуин. Однако, несмотря на всю зловещность туманность является колыбелью для новых звезд, где начинается их космическая жизнь.
Инфракрасные датчики телескопа WISE запечатлели свечение пыли и газа, которое в свою очередь подсвечивается более массивными звездами, образуя замысловатые клубящиеся облака из выталкиваемой межзвездной пыли.
Фото получено с помощью космического телескопа WISE (Wide-Field Infrared Survey Explorer), который был запущен в 2009 году. За время своей работы телескоп передал на Землю более 1,8 миллионов кадров космического пространства на четырех разных длинах инфракрасных волн. Однако в начале августа 2010 года ученые, работавшие с телескопом, заявили, что WISE постепенно «слепнет»: температура детекторов продолжает расти, поскольку у аппарата заканчивается запас охлаждающего его жидкого водорода.
Работа телескопа на этом не закончилась: следующая миссия была NEOWISE, целью которой стали малые тела в Солнечной системе. В результате телескоп обнаружил множество неизвестных ранее объектов: 21 новых комет, более 34 тысяч астероидов в главном поясе между Марсом и Юпитером, а также 135 объекта в околоземном пространстве (перигейное расстояние от Земли составляет менее 1,3 а.е.). В феврале 2011 года ученые перевели системы телескопа в «спящий режим».
Но в августе 2013 года NASA официально возродило космический телескоп WISE, что бы начать новую охоту на потенциально опасных астероидов, которые могут угрожать Земле. В новой трехлетней программе WISE снова искать астероиды, на этот раз в основном те, которые могут угрожать Земле. Кроме того, с помощью телескопа ученые планируют найти астероид для новой миссии NASA в рамках которой будет построен автоматический аппарат способный захватить и оттранспортировать астероид. Согласно планам, в 2019 году новый аппарат должен будет захватить сближающейся с Землей астероид размером около 7 метров, а затем оттранспортировать его на устойчивую орбиту системы Земля – Луна. Затем, в 2021 году к этому астероиду должен будет отправиться пилотируемый аппарат «Орион», где экипаж, состоящий из четырех астронавтов, проведет высадку на астероид и его детальное исследование.источник http://kosmos-x.net.ru
